Майтаке багатий мінералами (такими як калій, кальцій і магній), різними вітамінами (B2, D2 і ніацин), клітковиною та амінокислотами. Один з активних компонентів майтаке для посилення імунної активності був ідентифікований наприкінці 1980-х років як зв’язана з білком бета-глюкан.

Склероції, з яких утворюється лісова курка, використовувалися в традиційній китайській і японській медицині для зміцнення імунної системи. Дослідники також вказали, що цілі майтаке мають здатність регулювати артеріальний тиск, глюкозу, інсулін, а також сироваткові та печінкові ліпіди, такі як холестерин, тригліцериди та фосфоліпіди, а також можуть бути корисними для схуднення.

Як і сірчаний гриб, G. frondosa є багаторічним грибом, який часто росте на тому самому місці протягом кількох років поспіль. Найбільш часто він зустрічається в північно-східних регіонах Сполучених Штатів, але був знайдений навіть на заході, як Айдахо.

G. frondosa виростає з підземної бульбоподібної структури, відомої як склероцій, розміром приблизно з картоплину. Плодове тіло, розмір якого досягає 100 см, являє собою скупчення, що складається з кількох сірувато-коричневих шапочок, які часто закручені або мають форму ложки, з хвилястими краями та шириною 2–7 см. Нижня поверхня кожного ковпачка містить приблизно одну-три пори на міліметр, причому глибина трубок рідко перевищує 3 мм. Молочно-біла ніжка (ніжка) має розгалужену структуру і в міру дозрівання гриба стає жорсткою.

В Японії майтаке може вирости до 50 фунтів (20 кілограмів), завдяки чому цей гігантський гриб отримав титул «Короля грибів». Майтаке є одним з основних кулінарних грибів, які використовуються в Японії, крім шиітаке, шимедзі та енокі. Вони використовуються в різноманітних стравах, часто є ключовим інгредієнтом набемоно або готуються у фользі з маслом.