Te hefur verið ræktað um aldir, byrjað á Indlandi og Kína. Í dag er te mest neytt drykkur í heiminum, næst á eftir vatni. Hundruð milljóna manna drekka te og rannsóknir benda til þess að sérstaklega grænt te (Camellia sinesis) hafi marga heilsufarslegan ávinning.

Það eru þrjár helstu tegundir af tei - grænt, svart og oolong. Munurinn liggur í því hvernig teið er unnið. Grænt te er búið til úr ógerjuðum laufum og inniheldur að sögn hæsta styrk öflugra andoxunarefna sem kallast pólýfenól. Andoxunarefni eru efni sem berjast gegn sindurefnum - skaðleg efnasambönd í líkamanum sem breyta frumum, skemma DNA og jafnvel valda frumudauða. Margir vísindamenn trúa því að sindurefna stuðli að öldrunarferlinu sem og þróun fjölda heilsufarsvandamála, þar á meðal krabbameins og hjartasjúkdóma. Andoxunarefni eins og pólýfenól í grænu tei geta hlutleyst sindurefna og geta dregið úr eða jafnvel hjálpað til við að koma í veg fyrir skaða sem þeir valda.

Í hefðbundinni kínverskri og indverskri læknisfræði notuðu iðkendur grænt te sem örvandi efni, þvagræsilyf (til að losa líkamann við umfram vökva), astringent (til að stjórna blæðingum og hjálpa til við að lækna sár) og til að bæta hjartaheilsu. Önnur hefðbundin notkun græns tes felur í sér að meðhöndla gas, stjórna líkamshita og blóðsykri, stuðla að meltingu og bæta andlega ferla.

Grænt te hefur verið mikið rannsakað í fólki, dýrum og tilraunum á rannsóknarstofum.