Milk Thistle on ainutlaatuinen yrtti, joka sisältää luonnollista yhdistettä nimeltä silymariini. Silymariini ravitsee maksaa niin kuin mikään muu tällä hetkellä tunnettu ravintoaine. Maksa toimii kehon suodattimena, joka puhdistaa jatkuvasti suojaamaan sinua myrkkyiltä. Ajan myötä nämä toksiinit voivat kerääntyä maksaan. Milk Thistlen tehokkaat antioksidanttiset ominaisuudet ja nuorentavat vaikutukset auttavat pitämään maksan vahvana ja terveenä.

Maitoohdake tunnetaan myös nimillä Our Lady's Thistle, Marian Thistle ja Wild Artisokka. Tätä kasvia kutsutaan Milk Thistleksi, koska kasvin lehdissä on valkoiset suonet, jotka näyttävät siltä kuin niiden päälle olisi roiskunut maitoa - legendan mukaan Neitsyt Marian maitoa. Dioscorides kirjoitti, että Milk Thistle -siemeniä voidaan käyttää käärmeen puremien hoitoon. Tämä kasvi on kotoisin Välimerestä ja kasvaa villinä kaikkialla Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja Australiassa. Milk Thistleä on käytetty Euroopassa maksaongelmien lääkkeenä tuhansia vuosia. Eurooppalaiset sairaanhoitajat söivät siemeniä varmistaakseen terveellisen maidonsaannin. Tämän ohdakkeen päitä syötiin, keitettiin ja käsiteltiin kuten artisokan päitä.

Milk Thistle -siemenet auttavat stimuloimaan proteiinisynteesiä maksassa. Ne voivat jopa auttaa korjaamaan myrkyllisten sienten, kuten Death Cap (Amanita phalloides) tai hiilitetrakloridin syömisen aiheuttamat vahingot, jotka tuhoavat maksasoluja ja aiheuttavat yleensä kuoleman. Kun Milk Thistle -siemeniä käytetään 48 tunnin sisällä, eloonjäämisaste on lähes 100%. Kun niitä syötettiin eläimille, joilla oli osittainen hepatektomia, niiden maksa kasvoi takaisin nopeammin. Milk Thistle on hyvä lisä käyttää maksan suojaamiseen, kun on tarpeen ottaa lääkkeitä. Milk Thistlen pääasiallisia kemiallisia ainesosia ovat flavolignanit (silymariini), tyramiini, histamiini, gamma-linolihappo, eteerinen öljy, kasvilima ja katkera ainesosa. Milk Thistle on myös antioksidantti, joka on tehokkaampi kuin C- ja E-vitamiinit.