Teetä on viljelty vuosisatojen ajan Intiasta ja Kiinasta lähtien. Nykyään tee on eniten käytetty juoma maailmassa, toiseksi vain veden jälkeen. Sadat miljoonat ihmiset juovat teetä, ja tutkimusten mukaan erityisesti vihreällä teellä (Camellia sinesis) on monia terveyshyötyjä.

Teetä on kolme päätyyppiä - vihreä, musta ja oolong. Ero on siinä, kuinka teetä käsitellään. Vihreä tee on valmistettu fermentoimattomista lehdistä, ja sen kerrotaan sisältävän korkeimman pitoisuuden tehokkaita antioksidantteja, joita kutsutaan polyfenoleiksi. Antioksidantit ovat aineita, jotka taistelevat vapaita radikaaleja vastaan ​​- vaurioittavia yhdisteitä kehossa, jotka muuttavat soluja, vahingoittavat DNA:ta ja jopa aiheuttavat solukuoleman. Monet tutkijat uskovat, että vapaat radikaalit edistävät ikääntymisprosessia sekä useiden terveysongelmien, kuten syövän ja sydänsairauksien, kehittymistä. Vihreän teen sisältämät antioksidantit, kuten polyfenolit, voivat neutraloida vapaita radikaaleja ja vähentää tai jopa auttaa estämään joitakin niiden aiheuttamia vahinkoja.

Perinteisessä kiinalaisessa ja intialaisessa lääketieteessä ammatinharjoittajat käyttivät vihreää teetä piristeenä, diureettina (auttaa poistamaan kehosta ylimääräistä nestettä), supistavana aineena (verenvuotoa hillitsemään ja parantamaan haavoja) ja parantamaan sydämen terveyttä. Muita vihreän teen perinteisiä käyttötarkoituksia ovat kaasujen hoito, kehon lämpötilan ja verensokerin säätely, ruoansulatuksen edistäminen ja henkisten prosessien parantaminen.

Vihreää teetä on tutkittu laajasti ihmisillä, eläimillä ja laboratoriokokeissa.