ከህንድ እና ከቻይና ጀምሮ ሻይ ለዘመናት ሲመረት ቆይቷል። በአሁኑ ጊዜ ሻይ በዓለም ላይ በብዛት ጥቅም ላይ የሚውለው መጠጥ ነው, ከውሃ ቀጥሎ በሁለተኛ ደረጃ ላይ ይገኛል. በመቶ ሚሊዮኖች የሚቆጠሩ ሰዎች ሻይ ይጠጣሉ፡ በተለይ አረንጓዴ ሻይ (Camellia sinesis) ብዙ የጤና ጠቀሜታዎች እንዳሉት ጥናቶች ያመለክታሉ።

ሶስት ዋና ዋና የሻይ ዓይነቶች አሉ-አረንጓዴ ፣ ጥቁር እና ኦሎንግ። ልዩነቱ ሻይ እንዴት እንደሚቀነባበር ነው. አረንጓዴ ሻይ የሚመረተው ከማይቦካ ቅጠሎች ሲሆን ከፍተኛውን ከፍተኛ መጠን ያለው ፖሊፊኖል የተባለ ኃይለኛ ፀረ-አንቲኦክሲደንትስ ይዟል ተብሏል። አንቲኦክሲደንትስ ፍሪ radicalsን የሚዋጉ ንጥረ ነገሮች ናቸው -- በሰውነት ውስጥ ያሉ ውህዶች ሴሎችን የሚቀይሩ፣ዲኤንኤን የሚያበላሹ እና የሕዋስ ሞትንም የሚያስከትሉ ውህዶች ናቸው። ብዙ ሳይንቲስቶች ነፃ radicals ለእርጅና ሂደት እንዲሁም ካንሰር እና የልብ ሕመምን ጨምሮ በርካታ የጤና ችግሮች እንዲፈጠሩ አስተዋጽኦ ያደርጋሉ ብለው ያምናሉ። እንደ ፖሊፊኖል ያሉ በአረንጓዴ ሻይ ውስጥ ያሉ አንቲኦክሲዳንቶች ነፃ radicals ን ያስወግዳል እና የሚያስከትሉትን ጉዳት ሊቀንስ አልፎ ተርፎም ሊከላከሉ ይችላሉ።

በቻይና እና ህንድ ባህላዊ ሕክምና ሐኪሞች አረንጓዴ ሻይን እንደ ማነቃቂያ፣ ዳይሬቲክ (ሰውነትን ከመጠን በላይ ፈሳሽ ለማስወገድ)፣ መድማትን ለመቆጣጠር እና ቁስሎችን ለማዳን እና የልብ ጤናን ለማሻሻል ይጠቀሙ ነበር። ሌሎች ባህላዊ የአረንጓዴ ሻይ አጠቃቀሞች ጋዝን ማከም፣የሰውነት ሙቀት እና የደም ስኳር መጠን መቆጣጠር፣ የምግብ መፈጨትን ማስተዋወቅ እና የአዕምሮ ሂደቶችን ማሻሻል ናቸው።

አረንጓዴ ሻይ በሰዎች, በእንስሳት እና በቤተ ሙከራ ሙከራዎች ላይ በስፋት ጥናት ተደርጓል.